Las arterias coronarias llevan sangre con oxígeno al músculo del corazón. La enfermedad de las arterias coronarias (CAD, por sus siglas en inglés) es la obstrucción de estas arterias. Si la obstrucción es completa, es posible que se dañen ciertas áreas del músculo del corazón. En los casos graves, este músculo muere. Esto puede generar un ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio.
La enfermedad de las arterias coronarias es la forma más frecuente de enfermedad cardíaca. Es la causa principal de muerte en el mundo.
Causas
Engrosamiento de las paredes de las arterias que alimentan al músculo del corazón
Acumulación de placas adiposas dentro de las arterias coronarias
Espasmo repentino de una arteria coronaria
Estrechamiento de las arterias coronarias
Inflamación dentro de las arterias coronarias
Desarrollo de un coágulo sanguíneo dentro de las arterias coronarias que bloquea el flujo de sangre.
Síntomas
La CAD puede avanzar sin manifestar síntomas.
Angina es el dolor en el pecho que aparece y desaparece. A menudo, provoca una sensación de opresión. Es posible que se extienda hacia los hombros, los brazos o la mandíbula. La angina usualmente dura de 2 a 10 minutos. Con frecuencia se alivia con descanso.
El dolor en el pecho puede indicar una angina inestable más grave o un ataque cardíaco si:
No se alivia con descanso ni con nitroglicerina
Angina grave
Angina que se inicia durante el descanso (sin actividad)
Angina que dura más de 15 minutos.
Los síntomas que acompañan pueden incluir:
Falta de aire
Sudor
Náuseas
Debilidad
Se necesita atención médica inmediata para la angina inestable. La CAD en mujeres puede provocar un dolor en el pecho menos común. Es probable que se presente con falta de aire y fatiga.
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